她悲傷地說：「本來以為將來等我年老時，我就可以倚靠這個兒子奉養我。沒想到，他現在竟然丟下我，自己先走了，留下我一個人孤苦伶仃，沒有別人可以依靠，我這樣活著還有什麼意義呢？」於是這位母親決定要和心愛的兒子死在一起，再也不肯離開墳前一步，她天天守在兒子的墳前哀傷哭泣，不吃不喝地過了四、五天。
這時，佛陀在禪定中知道了這件事，於是帶了五百位比丘一同前往墓塚。這位哀傷的母親看見佛陀一行人，朝向這邊走來，遠遠地就能感受到佛陀的威光煥發，而從沉迷中醒悟過來。於是她向前對佛陀行頭面頂禮大禮拜。
佛陀慈祥地問她說：「妳為什麼獨自一人守在這個墓塚旁呢？」
這位母親回答佛陀說：「我唯一的兒子捨下我走了，我對他的思念情切，無法忘懷，想要和他一起走了算了。」
佛陀聽了以後，問這位母親說：「妳想要妳的兒子重新復活嗎？」
「世尊，這是我日夜盼望的啊！」這位母親高興的回答。
佛陀囑咐她說：「只要妳點最好的香來，我就可以咒願，使妳的兒子死而復活。」佛陀接著說：「但是，這最好的香，必須使用從來沒有人去世過的家裡的火來點燃才可以。」
這位母親二話不說，趕緊拿著最好的香，四處去向人要火。逢人就問：「您的家中是否從來都沒有人過世呢？」她所聽到的回答都是：「從祖先那時代開始，家中先後都有人去世過。」她詢問過數十個人家，得到的都是相同的答案，因此她根本沒有要到火，只好失望的回到佛陀那裡。
這位母親告訴佛陀說：「我四處走遍了，根本沒有人的家裡是沒人去世過的，所以我要不到火，只好空手而回了。」
佛陀對她說：「從開天闢地以來，娑婆世界的萬事萬物，都是遵循著生滅、無常的道理在運行，轉變不已。人有生必有死，任何人都不能避免生老病死苦，沒有人可以長生不死，所以能活著，就是一件值得欣喜的事情，妳又何必執迷不悟的非要跟隨妳死去的兒子呢？人身難得，妳更應該運用這個人身來修行，體悟無常的道理，才能從苦中解脫。」
這位母親聽聞佛陀為她宣說無常的真諦，立刻扭轉自己的錯誤觀念，從苦中解脫，頓時證得聲聞乘四果中的初果——須陀洹道。而圍繞在塚間觀看的數千人群，在聽聞佛法真理的當下，也一起發起了無上菩提心。
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